De fleste bor i byområder rundt Oslo. Bebyggelsen ligger langs de store veiene og toglinjene. I vest ligger Lierskogen og Slemmestad. I sørøst ligger Langhus og Ski, i nordøst Lillestrøm og Skedsmo.

De største tettstedene er Ski, Drøbak, Jessheim, Nesoddtangen, Råholt og Ås.

Men Akershus består også av store skogsområder. Her er det ikke så mange som bor. I Østmarka og Nordmarka bor det få, det samme gjelder i Romeriksåsene og på begge sider av Haldenvassdraget i Nes- og Aurskog-Høland kommuner.

Slått sammen og løst opp

Regjeringen bestemte i 2017 at Akershus, Østfold og Buskerud skulle slås sammen til ett fylke. Det store, nye fylket fikk navnet Viken, et navn ble brukt i middelalderen om området innerst i Oslofjorden.

Det store fylket omfattet området fra svenskegrensen i Østfold, langs grensen til Sverige. Videre i en gigantisk bue over Romerike, Bærum, Asker og Drammen, helt til grensen mot Vestfold fylke. Buskerud strekker seg dessuten langt opp i fjellet, til Gol og Geilo. Til sammen fikk Viken fylke om lag 1,3 millioner innbyggere. Det vil si omtrent en fjerdedel av alle nordmenn!

Sammenslåingen skjedde i 2020, men det varte ikke lenge. I 2022 vedtok Viken fylkesting å sende søknad til Stortinget om oppløsning av det store fylket. Stortinget vedtok å oppløse Viken og i januar 2024 ble fylkene Akershus, Buskerud og Østfold gjenopprettet.