Det var engang en fattig enke som bodde sammen med sønnen sin Jack. De bodde i et falleferdig hus og hadde ingenting de kunne kalle sitt eget, bortsett fra en ku. Nå var helsen til enken blitt dårligere og dårligere og de hadde ikke så mye som en krone. Det var ikke annen råd enn å selge kua slik at de fikk penger til mat.