og fikk utviklet nøytronbomben, langtrekkende krysserraketter og stjernekrig-programmet, et avansert skjold med laserstråler fra satelitter.

I 1985 ble Mikhail Gorbatsjov leder for Sovjetunionen, og begynte å bevege landet i en retning hvor de kunne roe ned uvennskapet mellom dem og USA. Noen av tingene han gjorde for å få til dette var:

Å trekke Sovjetunionen ut av Afghanistan.

Han begynte samtaler med USA for å redusere antall atomvåpen, under et program de kalte START («Strategic Arms Reduction Talks». Gorbatsjov og Reagan signerte INF-avtalen i 1987, som var en avtale om å fjerne deler av atomvåpnene sine. Senere kom nye ikke-sprednings- og nedrustningsavtaler som SALT I/II og NPT.

Han endret Sovjetunionens styresett og struktur, ved å starte «perestroika» (et ord som betyr økonomiske endringer) og «glasnost», som betyr frihet.

Dette roet ned den spente stemningen, og endret mange ting i Øst-Europa. På denne tiden hadde Sovjetunionen svak økonomi, og som en følge av dette og reformene til Gorbatsjov begynte Sovjet og østbåokken å gå i oppløsning:

Polen holdt fritt valg, og i juni i 1989 vant et parti som heter «Solidaritet» ledet av agforeingslederen Lech Walesa . Han ble den første ikke-kommunistiske presidenten i i etterkrigstiden i Polen.

En rekke revolusjoner startet i andre land i Øst-Europa, og Berlinmuren ble revet i november i 1989.

I 1991 mistet Gorbatsjov makten, Sovjetunionen ble oppløst og en rekke stater gjenoppsto; Russland, Hviterussland, Ukraina og flere andre nasjoner i øst fikk selvstendighet.