rakettmotorer. Den kunne bare fly med en hastighet på over 17 000 mil per time. NASA bygget seks av disse romfartøyene, men ingen av de gjenbrukelige romskipene har blitt brukt siden 2011.

Den 28. januar 1986 skjedde en stor tragedie, da romskipet The Space Shuttle Challenger eksploderte like etter avgang grunnet en feil med drivstoffet. Alle de syv astronautene om bord omkom, og det tok nesten tre år før USA sendte sitt neste romskip ut på oppdrag. Tragedien skjedde foran øynene på en hel verden som fulgte spent med på TV-skjermen. Hendelsen var en tragisk påminnelse om hvor farlig romfart er.