Den typiske indianeren i film og bøker er en av præriens nomader, og de fantes i virkeligheten også. Men også de var inndelt i utallige stammer og folk; apache, kiowa, cherokee, crow, sioux og dakota for å nevne noen. I skogene i nord fantes det mektige irokeserforbundet med mohawk og seneca-stammene som de mest kjente. I New Mexico fant man de dyktige byggmestrene puebloindianerne, og helt i nord inuittene. I Mellom-Amerika fant man de høyt utviklede sivilisasjonene til mayaene, aztekerne og inka-folket. Sør-Amerikas jungler var befolket med nomadiske urfolk, og aller lengst i sør fant man ildlenderne.