Hva er en vulkan?

En vulkan er et fjell med en åpning eller en ventil på jordens overflate. Jorden bruker disse åpningene til å slippe ut litt av det enorme trykket og varmen som bygger seg opp under jordskorpen. Når trykket og varmen blir kraftig nok, skytes gass, lava og aske opp av åpningene på over-flaten. Dette kalles et vulkanutbrudd. Vulkaner er meget farlige, og de kan for-årsake store skader og tap av menneskeliv. En vulkan kan skyte aske opp i luften og få varm lava til å renne nedover fjellsidene. Vulkaner finnes forskjellige steder på jorden, og det er til og med vulkaner andre steder i solsys-temet. Hvis en vulkan har utbrudd under vann, kan den danne en ny øy. Det finnes steder som øya Hawaii, der varm lava stadig strømmer ut og treffer havet. Lavaen lager nytt land, og i og med at lavaen er varm og vannet er kaldt, stiger det en stor røyksøyle opp i luften. Ordet «vulkan» kommer fra Vulcanus, den romerske ildguden.