Hva er et korallrev?

Et korallrev er et undervannsområde der mange koraller lever. En korall ser ikke ut som om den er levende, men den består faktisk av bitte små dyr som kalles polypper. Disse polyppene har harde eksoskjeletter, eller ytre skjeletter. Når de dør, blir det harde skjelettet igjen, og en ny polypp begynner å vokse på det gamle skjelettet. Polypp etter polypp vokser på toppen av gamle polyppskjeletter, og snart blir de til en korall. Hvis det er mange koraller samlet på ett sted, kaller vi det et korallrev. De finnes vanligvis i varme farvann, men det finnes også dypvannskoraller langs nesten hele norskekysten, fra Østfold til Finnmark. Rundt 25 prosent av alle dyrene i havet, som krabber, fisk, maneter, havskilpadder, reker, sjøstjerner og mange andre, lever i korallrev. Det store barriererevet (Great Barrier Reef) er det største og mest berømte korallrevet i verden. Det ligger i Korallhavet, som er en del av Stillehavet øst for Australia. Det består av rundt 3000 rev, omtrent 1000 øyer og er mer enn 2500 km langt! Astronauter kan faktisk se dette revet fra verdensrommet! Det store barriererevet er i likhet med andre tropiske korallrev for tiden truet av klimaendringene. Mange tropiske korallrev har allerede dødd på grunn av økt vanntemperatur, og det er målt enorme skader på Det store barriererevet av samme grunn.