Planetene i solsystemet

Hva er en planet? På gammelgresk betyr «planet» «vandrende stjerne». Men i dag vet vi at planeter ikke er stjerner. En stjerne, som solen vår, er en diger og supervarm kule med gasser som helium og hydrogen, og tyngdekraften til en stjerne er meget kraftig. En planet er et himmellegeme som går i bane rundt en stjerne. Ordet «himmellegeme» kan brukes til å beskrive alt som befinner seg på himmelen, som planeter, stjerner, måner eller mindre objekter som asteroider, kometer og meteorer. I solsystemet vårt er solen stjernen, og det er åtte planeter som går i bane rundt den. En planet har tyngdekraft, og planeter er store nok til å avrunde seg selv ved hjelp av sin egen tyngdekraft. Dette er grunnen til at planetene er runde, mens andre himmellegemer i solsystemet, som asteroider, ikke er runde. Solsystemet vårt kan deles i to deler: det indre solsystemet og det ytre solsystemet. De fire planetene i det indre solsystemet er de terrestriske planetene Merkur, Venus, jorden og Mars. De fire planetene i det ytre solsystemet er gasskjempene Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun.