Monarksommerfugler

Monarksommerfugler er skjøre skapninger, men fremragende reisende. Hvert år flyr de fra Canada og USA til skogene i Mexico, en ferd som går over en strekning på mellom 2000 og 4500 kilometer – altså en enormt lang migrasjon! Monarksommerfuglen går i dvale i skogsområdene rundt fjelltraktene hvor klimaet ikke er så hett og de lettere kan overleve. Innenfor vitenskapen er monarksommerfuglen bedre kjent som Danaus plexippus. Dette navnet er gresk og betyr «søvnig forvandling». Navnet henspiller på monarksommerfuglens evne til å forvandle seg mens den er i dvale, selv om voksne sommerfugler bare lever i fire-fem uker.

Klimaendringene truer denne sommerfuglarten både i overvintringsområdene og hekkeområdene. Kaldere og våtere vintre kan være dødelige for disse dyrene, mens varmere og tørrere somre driver monarksommerfuglens habitat nordover. Skiftende tørke- og regnfallsmønstre i USA og Canada har også forårsaket dødsfall blant voksne sommerfugler og matmangel for larvene. Dette betyr at det er færre sommerfugler som migrerer.