Josef Stalin ble født den 18. desember i 1879, i Gori, Georgia (som på den tiden var Det russiske imperiet), og han ble døpt Josef (Iosef) Vissarionovitsj Dzjugasjvili. Josef var det fjerde barnet moren hans fikk i løpet av fire år. De tre yngre søsknene hadde allerede dødd, og derfor var moren hans overbeskyttende. Det var mye fattigdom i Russland på slutten av 1800-tallet, og mange hadde det vanskelig. Stalin ble oppdratt i et bondesamfunn, og opplevde fattigdom på kroppen. Faren hans var skomaker, moren var vaskehjelp, og ingen av

dem tjente mye penger.

Stalin er en av de mest berømte diktatorene (verdensledere som misbruker makten de har) i verdenshistorien, og også en av de mest brutale. Han stod ansvarlig for millioner av dødsfall, og ble allikevel sett på som en helt av mange. Han forandret Sovjetunionen på flere områder, og mange døde som følge av hans styre.

Hvordan kunne et fattig gutt som ofte var syk og svak bli en av de mek-tigste og mest grusomme politiske figurene i verden?