Flere bruker Shetlandsponnier i dyreparker, slik at barna kan ri eller klappe dem.

De blir også brukt i terapeutiske programmer for folk med mentale eller fysiske funksjonshemminger.

I Storbritannia arrangeres kappløpet Shetland Pony Grand National. Her galopperer de rundt på en bane med unge jockeyer.

Opprinnelse

Arkeologiske utgravninger på Shetland viser at det fantes små ponnier på øyene i bronsealderen, men opprinnelsen til den småvokste shetlandsponnien er både uklar og omdiskutert.

En teori er at de kom fra Skandinavia, hvor de krysset isen som en gang forbandt Storbritannia med Skandinavia. Folk som bodde på Shetland begynte så å temme disse ponniene, og senere ble de krysset med tamme ponnier som ble brakt inn av nordiske nybyggere.

Ponniene fraktet brensel som torv og kull inn til byene. Senere brukte bønder og arbeidere Shetlandsponniene til å pløye åkeren eller til å bære last.

I 1890 ble den første boken om shetlandsponnier utgitt i Storbritannia. Boken oppfordret til å avle frem dyr av høy kvalitet for å opprettholde ponnienes klassiske utseende.