Liv og næring

Samene levde i pakt med naturen, og lot naturen legge føringene for hvordan de skulle livnære seg. Før brukte vi gjerne betegnelsene sjø- og elvesamer, og reindriftssamer. Sjøsamene var fiskere. De var som oftest nomader. Det betyr at de flyttet bosted avhengig av sesong og mulighe-tene for god fangst. Sjøsamene holdt til langs kysten eller langs de store fiskeelvene, innsjøene og vassdragene. Noe av fangsten ble gjerne solgt til handelsmenn i Bergen, og til Russland. Foruten fersk fisk var handels-varene tørrfisk, klippfisk og sild.

Mange sjøsamer hadde også et husdyr eller to, som kyr og geiter. Hvis fangsten sviktet, hadde de en annen mulighet til å klare seg.

Ved siden av fiske, var samene opprinnelig et fangstfolk med villreinen som det viktigste byttet. Gradvis begynte de med drift av reinsdyr. De temmet dyrene, merket dem som sine egne og holdt de ulike flokkene adskilt. For å skaffe seg fisk, handlet reindriftssamene med sjøsamene. Sjøsamene fikk reinkjøtt tilbake.