I årene mellom 1600 og 1750, ville den dansk-norske staten at samene skulle bli kristne. Samisk tro og tradisjon ble sett på som trolldom, noe som ble straffet med døden. Mange samer, særlig menn, ble derfor brent på bålet under hekseprosessene.

Den svensk-samiske presten Lars-Levi Læstadius var prest i Karesuando og Pajala i Sverige, og han fikk stor makt. Læstadius tillot ikke noen form for dyrkelse av de gamle samiske gudene, han trodde at trommer kunne tilkalle onde makter. Mange samer valgte å følge Læstadius, og ble kristne, til tross for Læstadius’ strenge og dømmende gud.

Samedrakten

Opprinnelig kledde samene seg i klær laget av skinn. I nyere tid er draktene, også kalt gakti eller kofte, laget av bomull eller ull.

Kofta er dekorert med bånd og søljer, og holdes oppe med et belte. Hvordan drakten ser ut indikerer hvor eieren er fra. Knapper, søljer og beltet forteller om eieren er gift eller ikke.