kan fort bli vant til å slippe å tenke så mye på problemene sine, eller lykkefølelsen man kan få en liten stund mens han eller hun drikker. Siden denne følelsen går over, må personen stadig drikke mer, for at ikke følelsen bli borte.

Mennesker som ofte er beruset oppfører seg som regel rart, sier underlige ting, kan ødelegge vennskapene sine eller forholdene til familien sin, og kanskje miste jobben. I tillegg til disse sosiale tingene, kan det å drikke mye alkohol over lang tid gjøre skade på kroppens forsvarssystemer, hjernen og spesielt leveren, som er der alkoholen blir silt ut fra kroppen. Skrumplever er en sykdom man kan få når leveren blir så skadet at den ikke lenger fungerer som den skal. Denne sykdommen kan være dødelig.

Det finnes mange støttegrupper for mennesker som sliter med alkoholisme, som for eksempel Anonyme alkoholikere. Dette er steder der en person som lider av alkoholisme får støtte til å snakke med andre som har det på samme måte. De får ofte gode råd, og de får en «fadder», som er en person de kan ringe eller besøke dersom de kjenner at de har lyst til å drikke selv om de har sluttet.