Amundsens siste ekspedisjon var en redningsaksjon. I 1928 havarerte luftskipet til Umberto Nobile på Svalbard. Hele 1500 mann deltok i den største internasjonale redningsaksjonen noen gang. Roald Amundsen fløy fra Tromsø i et fransk fly, Latham 47. Det ble hans siste reise. Tre timer etter avgang styrtet flyet.

Nobile, derimot, ble reddet og levde i mange år.

Etterord

Amundsen var nesten 56 år gammel da han døde. I de siste årene av hans liv ble han kritisert ganske mye, og gjort litt narr av, selv om han jo var Norges største polarhelt. Årsaken til dette skal ha vært at han var klossete når han uttalte seg til media.

«Pressen på 20-tallet var langt råere enn i dag, og boka ´Mitt liv som polarforsker´ var Amundsens største tabbe. Her greier han ut om private og lokale problemer, og begår dermed et mediemessig selvmord. Han var en gave til mediene med sin enorme begeistring og sitt sinne, som pressen tok sånn på kornet,» sier Alexander Wisting.

Han er oldebarnet til Oscar Wisting, som var med Amundsen til Sydpolen. I Wistings biografi får Amundsen god attest: «Han tok vare på folk rundt seg og var en god leder.»

Roald Amundsen tok seg nær av kritikken han mottok, og han slet med økonomien. Ekspedisjonene kostet en masse penger. Han hadde satset alt han eide. En av ekspedisjonene startet med at han nærmest seilte fra dem han skyldte penger.

Roald Amundsen giftet seg aldri. Det er blitt snakket om at han kanskje kunne ha etterkommere på King William Island i Arktis. Mannskapet på «Gjøa» bodde der i hele i to år, og de kunne ha hatt kjærester.