Noen pygméstammer får småvokste barn, som blir småvokste også som voksne, mens andre stammer får barn i “normal” størrelse, som vokser veldig sakte de første årene i livet.

Verdens regnskoger er veldig kompliserte miljøer, og mange forskjellige planter og dyr holder til der. Likevel er det overraskende lite mat til mennesker. Mange av plantene som vokser der er ikke spiselige, og dyrene er små, og vanskelige å finne. Dette betyr at korte folk, som ikke trenger like mange kalorier for å overleve, kan trives i regnskogene, mens større folk ikke gjør det. I tillegg er det andre fordeler ved å være kortvokst i regnskogen, som når man skal bevege seg gjennom tett buskevekst. En annen teori om hvorfor pygméene utviklet seg annerledes, er at det er mindre sollys under trærne i regnskogen, og at folkene som bodde der ikke fikk like mye D-vitamin som folkeslag som holdt til i sollyset. D-vitamin er viktig for å hjelpe kroppen å ta til seg kalsium fra mat.