Plantene og dyrene i det antarktiske polare økosystemet

Det er veldig få planter som kan leve i Antarktis. Det er så kaldt og forblåst hele året at bare noen få plantearter overlever i økosystemet. I områdene i Antarktis hvor det er tørrest, kan mikroskopiske planter leve under steinene. Under steinene er det ikke så kaldt som på overflaten, og plantene tørker ikke ut under steinene. På Antarktishalvøya er ikke klimaet like tørt som andre steder i Antarktis. Her regner det litt mer slik at noen planter, som mose, lav og gress, har mulighet til å overleve. De få dyrene som kan leve i Antarktis, må tilpasse seg det kalde, tørre og forblåste klimaet. Noen dyr får et ekstra fettlag på kroppen. Dette laget beskytter dem mot kulda og holder dem varme. Eksempler på slike dyr er hvaler, seler og fugler. Noen fugler har fjær som er vanntette for å holde seg varme. Det er også noen dyr, som knølhvalen, som bare lever deler av året i Antarktis og migrerer til steder der vannet er varmere resten av året.