Overflaten på Neptun

De fire planetene i det indre solsystemet er terrestriske. Det betyr at de har fast overflate laget av stein og støv. Vi kan gå på overflaten på jorden fordi den er en terrestrisk planet, og hvis vi hadde reist til de andre tre terrestriske planetene, hadde vi kunnet gå på overflaten på dem også. Men de fire gasskjempene i det ytre solsystemet har ikke faste overflater. Som de andre tre gasskjempene, har Neptun en fast kjerne og atmosfære. Forskerne forteller oss at overflaten på gassplaneter som Neptun, begynner nederst i atmosfæren. Hva finner vi fra bunnen av Neptuns atmosfære til kjernen? Vi finner Neptuns mantel, som er et digert hav som stort sett består av vann og ammoniakk. Det er også metan i dette flytende havet. Selv om blandingen er varm, kaller forskerne Neptuns mantel «isete». Neptuns mantel har en masse på 10 til 15 ganger jordens.