hadde en «hoppende» melodi over en enkel basslinje (en basslinje er den melodien som bassen spiller). Ragtime vokste frem etter hvert som messingorkestrene fra sør i USA ble mer og mer populære. Det ble ofte brukt messinginstrumenter (som for eksempel trompet og tuba) fra borgerkrigen, og orkestrene underholdt lokalbefolkningen på utendørsscener. Fra disse messingorkestrene vokste de verdenskjente New Orleans-bandene frem.

Avskaffelse av slaveriet førte til at slavene ble frie, men de måtte fortsatt jobbe hardt for plantasjeeierne for å tjene til livets opphold. Blues var først jamringen fra frigjorte slaver der de sørget over manglende hell med penger – og kjærlighet.

Tidlig på 1900-tallet ble en mer organisert form for blues populær. W. C. Handys St. Louis Blues er en av de mest berømte tolvtakters bluessangene (en tolvtakters blues betyr at melodien går over tolv