var å hjelpe «de sultne, de nakne, de hjemløse, de forkrøplete, de blinde, de spedalske, alle de menneskene som føler seg uønsket, uelsket, som samfunnet ikke bryr seg om, folk som er blitt en byrde for samfunnet og blir skydd av alle».

Allerede før det nye tiåret på 1950-tallet var begynt, hadde Mor Teresa opprettet en friluftsskole for å utdanne de som ikke hadde råd eller tilgang til utdanning på annen måte. Hun hadde også fått myndighetene til å donere et falleferdig hus til henne og hennes sak. Hun brukte eiendommen til å huse døende, uføre og hjemløse. Undervisningen hun tilbød til de fattiges barn var svært enkel. Utstyr var ikke lett tilgjengelig, så Mor Teresa lærte barna å lese og skrive ved bruke pinner til å risse bokstaver og ord rett på den støvete bakken i Calcutta.

I 1957, fortsatt beveget av fattigdom, nød og lidelse rundt henne, åpnet Mor Teresa et barnehjem i Calcutta. Barnehjemmet skulle bli den første av en rekke lignende etableringer rundt om i India. Etter å ha konsentrert seg om sitt arbeid med de fattige barna i lokalområdet i 12 år, la Mor Teresa innsatsen inn i sitt neste prosjekt.

I 1969 etablerte Mor Teresa et handlingsprogram for Missionaries of Charity. Planen la til grunn det faktum at de fattige og trengende ikke hadde noe sted hvor de kun få medisinsk rådgivning eller klinisk hjelp. Dette førte til at mor Teresa begynte å gi medisinsk behandling til de som trengte, og programmet fulgte hennes ledelse.