Dranafile var en engasjert veldedighetsarbeider og innpodet disse verdiene i sitt yngste barn. Det er allment antatt at det var moren, Dranafile, som inspirerte og oppmuntret sin datters fremtidige kall.

I en alder av 18, overlot Teresa, som fortsatt ble kalt Agnes på den tiden, sitt liv til Gud og hans arbeid og ble nonne. Hun forlot familiehjemmet for å reise til Rathfarnham i Irland for å slutte seg til Loreto-Søstrene i håp om å bli nonne. Uheldigvis og til tross for at moren levde et langt liv, så Mor Teresa aldri sin mor igjen etter at hun dro hjemmefra for å bo i Irland.

Mor Teresa bodde i Irland i et år. Hun tilbrakte mye av sin tid med å tilbe Gud og lærte seg å snakke engelsk. Etter et år i Irland reiste Mor Teresa til i India. Reisen kom som et resultat av en overføring til et kloster for Loreto-Søstre i Darjeeling. På plass i Darjeeling jobbet Mor Teresa hardt for å lære det lokale språket, bengali.

I 1931 ga Teresa sine forpliktende løfter, og ble nonne. Det var på dette stadiet at hun tok navnet Teresa og strøk navnet Agnes. Dette ble gjort som en hyllest til St. Therese av Lisieux og St. Teresa av Avila.