Bingham var sikker på at han hadde oppdaget Vilcabamba, og trodde dette så lenge han levde. Bingham lot seg fascinere av mystikken på dette stedet, med de høye, snødekkede toppene som tronet rundt. Senere tok han tusenvis av fotografier. Han tok også med seg svært mange gjenstander til USA, noe som førte til en årelang krangel mellom myndighetene i Peru og Yale University.

Da Machu Picchu ble bygget, for rundt 500 år siden, hadde ikke inkaene jern eller stål, og de kjente ikke til hjulet. Machu Picchu ble bygget med utrolig hardt arbeid, trolig fra et relativt lite antall mennesker. Sannsynligvis bodde det mindre enn tusen mennesker her på det meste.