være tilholdssted for mange forskjellige slags dyr. I likhet med plantene lever noen av disse dyrene i elven, og enkelte av dem langs elvebreddene. Blant fiskene som lever i elver finner vi blant annet abbor, karpe, malle, gjedde og ørret.

Mange fugler lever også i nærheten av elver, som for eksempel traner, ender, hegrer og flamingoer. Langs elver finner man også amfibier som frosker og salamandere, og flere forskjellige typer krypdyr som skilpadder, slanger, krokodiller og alligatorer. Blant pattedyr som bor i og langs elver finnes oter, flodhest og bever. De fleste delfiner bor i havet, men det finnes også noen typer ferskvannsdelfiner som lever i elver.