før den omsider munner ut i Vietnam, der den danner et elvedelta og til slutt renner ut i Sør-Kinahavet. På grunn av den store forskjellen i nedbørsmengde under regntiden og i de tørrere periodene, kan det enkelte ganger være vanskelig for båter å ferdes på Mekong-elven. Det finnes også områder med stryk og fosser i denne elven. Men den fungerer fortsatt som en viktig handelsrute. Mekong-elven er tilholdssted for et stort utvalg planter og dyr. Bare Amazonasfloden har et større og mer allsidig dyreliv. I og ved Mekong-elven finnes det anslagsvis 20 000 forskjellige planteslag, 1200 fuglearter, 850 fiskearter, 800 typer amfibier og reptiler – og 430 ulike slags pattedyr. Mange har ulike meninger om disse anslagene. Noen mener at de er for lave og at mye tyder på et enda rikere artsmangfold.