Som den største selvfølge, så slår du på lyset. Det kunne du ikke gjort for 400 år siden! Ordet elektrisitet stammer fra det greske ordet for rav. Rav er forsteinet harpiks eller kvae fra trærne. Grekeren Thales, som levde i år 600 f.Kr., oppdaget nemlig at hvis han gnikket rav mot et stoff, trakk det til seg små, lette partikler. Dette var statisk elektrisitet, men det tok 2000 år før noen kunne forklare hva som egentlig skjedde.

Engelskmannen William Gilbert (1544 – 1603) forsket videre på Thales funn. Han gjorde flere nyttige oppdagelser og kunne forklare forskjellen på magnetisme og elektrisitet. Gilberts vitenskap åpnet mange dører for nye oppfinnelser og moderne naturvitenskap.