Hva er edderkopper?

Edderkoppene er de mest kjente medlemmene av dyrefamilien Arachnida (edderkoppdyr). Edderkoppdyr har åtte bein og kropper som er delt i to deler, en del som består av hodet og overkropp og en magedel. Andre edderkoppdyr er skorpioner, midd og flått. De fleste edderkoppdyr er rovdyr som spiser andre insekter, mens midd og flått er parasitter som lever av andre dyr.

Men det er edderkoppene vi kjenner best, og de har eksistert i mange millioner år. Det finnes omtrent 40 000 forskjellige edderkopparter (sannsynligvis finnes det i tillegg mange arter som ennå ikke er oppdaget). De kan leve i de fleste klimaer, og vi finner de derfor på alle kontinenter bortsett fra Antarktis.

Alle edderkopper er rovdyr, bortsett fra en bestemt art som finnes i Sentral-Amerika og kalles Bagheera Kiplingi. Den er unik blant edderkoppene, siden den er planteeter.

Edderkopper har en spesiell magedel som kalles spinnevorte, som spinner silke fra forskjellige kjertler i magen. De fleste edderkopper bruker denne silken til å spinne de fine og tynne, men ekstremt solide og klebrige nettene sine, som de bruker til å fange byttedyr før de angriper. Noen edderkopper jakter på andre måter, ved å etterlikne byttet, kaste klebrige lassoer etter dem eller rett og slett ved å løpe etter dem.