Fra republikk til keiserdømme – og tilbake

Napoleon Bonaparte var en ung offiser fra Korsika som gjorde lynkarriere i den franske hæren under den franske revolusjon. Etter Robespierres død var det nye regimet – kalt direktoriet – svakt, og den unge hærføreren Bonaparte tok kontroll over Frankrike, og kalte seg selv Frankrikes «førstekonsul».

I 1804 endret Bonaparte tittelen sin til keiser, og han forble keiser over Frankrike helt til 1815. Napoleon Bonaparte døde 6 år senere, den 5. mai 1821. Keiserdømmet vaklet videre etter Bonapartes død helt til 1848, da Frankrike for en kort tid igjen var en republikk. Først i 1870 fant Frankrikes styresett den form vi kjenner i dag, en republikk med dyp forankring i folket.