Krigslykken snur

Med større økonomiske ressurser og langt høyere folketall, var oddsene klart på nordstatenes side. Til tross for stor kampvilje og moral i sør, ble det etter hvert klart at de ikke kunne vinne på sikt. Den berømte sørstatsgeneralen Robert E. Lee satset alt på et avgjørende slag ved Gettysburg i Pennsylvania i 1863, men ble stoppet av overlegne og overraskende kampvillige nordstatsstyrker.

Lees kamptrente og tapre soldater kom til kort og skulle til slutt nedkjempes foran nordstatens forsvarsstillinger. Slaget regnes som vendepunktet i krigen.

Etter Gettysburg gikk sørstatene over til en forsvarskrig som bare kunne ende på én måte. Under ledelse av nordstatenes dyktige generaler Sherman og Grant, startet en utmattelseskrig som militært sett endte med at Lee overga restene av sin hær den 9. april 1865.