Den store riftdalen

En av de største dalene i verden heter Great Rift Valley, eller bare Riftdalen på norsk. Den består av et enormt geografisk system av forsenkninger og sprekker over en lengde på over 6000 km, og strekker seg fra Beqaa-dalen i Libanon på Asia-kontinentet til Mosambik i den sørøstlige delen av Afrika. Den starter i Beqaa-dalen, og fortsetter rundt Jordanelven til Dødehavet og strekker seg deretter via Akababukten til Rødehavet.

Denne riften rommer også Rødehavet og fortsetter inn i Afrika og blir her kalt Den østafrikanske riften. Riftdalen deler seg i to grener kalt Den vestlige riftdalen og Den østlige riftdalen. Den vestlige Riftdalen, også kjent som Albertine-riften, omfatter noen av de høyeste fjellene og mange av de største innsjøene i Afrika. Noen av de dypeste innsjøene i verden finnes her, inkludert Tanganyikasjøen som er 1470 meter dyp. Den østlige riftdalen, også kjent som Gregory-riften, er oppkalt etter John Walter Gregory som utforsket geologien her for over hundre år siden. Innsjøene her er ikke like dype som de som finnes i Den vestlige riftdalen, men Afrikas høyeste fjell, Kilimanjaro, ligger i Den østlige riftdalen.