passet Darwin, var Edinburgh University det perfekte stedet for Darwin når det gjaldt å utvikle sin intellektuelle og mentale kapasitet. Som et av de beste stedene å studere vitenskap, tiltrakk Edinburgh seg folk som ønsket å presse grenser og utfordre ting som tidligere var allment akseptert. Det å snakke, tenke og dele radikale ideer fritt, ble ikke tolerert innenfor andre universiteter og ville ikke ha blitt tillatt hverken ved Oxford eller Cambridge. I Edinburgh hørte Darwin talere snakke om transmutasjon, eller omdannelse, ettersom evolusjonen da var kjent.

Mens han var i Edinburgh ble Darwin medlem i «The Plinian Society», en klubb ved universitet for studenter med interesse for naturhistorie - eller det vi i dag kaller naturvitenskap. Klubben har hatt en rekke velkjente medlemmer som utviklet egne vitenskapelige teorier, men Charles Darwin er den mest berømte av dem.

Darwins liv endrer retning

Darwin bestemte seg for at et liv som lege ikke var noe for ham, og han bestemte seg for heller å bygge et liv innenfor kirken.

Han flyttet til Cambridge, og begynte å studere temaet guddommelighet. Darwin var ikke helt overbevist om at et liv i menigheten var det rette for han, men han fikk samtidig den tiden han trengte til å studere biologi og naturhistorie. Han brukte fritiden sin på vandreturer i naturen rundt Fenland, Norfolk, for å samle og forstå biller. Han ble uteksaminert i 1831, men i stedet for å utøve faget sitt i hjemlandet, grep han en sjelden mulighet som kom til å gi livet hans en helt annen retning.