Egentlig het han Robert Allen Zimmerman. Det var nok ikke et navn som var lett for folk å huske og like, så derfor skiftet han navn til Bob Dylan. Det er flere forklaringer på hvorfor han valgte seg det navnet. Men kanskje var det fordi han ble kalt Bob da han var liten, i stedet for Robert, det er naturlig, og Zimmermann høres ikke så veldig annerledes ut en Dylan (uttales d'ilən).