Dylan fikk Nobelprisen i litteratur for å ha «skapt nye poetiske uttrykk innenfor den store amerikanske sangtradisjonen». Han lot seg inspirere av verdens største forfattere, som William Shakespeare og T. S Eliot. Han har laget blues og rolige sanger og mer typisk rockemusikk. Han har skrevet folkemusikk og det som blir kalt ”eksperimenterende rockepoesi”. Et tegn på at tekstene hans er gode, er at andre forfattere er interessert i dem. Dikteren Jan Erik Vold har gjendiktet en rekke av Dylans sanger til norsk. Dylan har også skrevet en bok selv Tarantula, en bok med tegninger, Drawn Blank og Chronicles Vol. 1, første bind av hans memoarer. Boken skal etter planen følges av to bind til.

Patti Smith mottok Nobelprisen på vegne av Bob Dylan og sang “A hard rain’s gonna fall”.