Ceres

Den største asteroiden i asteroidebeltet har fått navnet Ceres. Den har navnet sitt fra den romerske gudinnen for jordbruk. Forskerne forteller oss at asteroidene er for små til å kalles planeter. Men hvis en asteroide er stor nok, kan den kalles en småplanet. Av og til kalles disse for dvergplaneter. Så i tillegg til de åtte hovedplanetene i solsystemet vårt, er det også småplaneter, og dvergplaneter. Ceres er ganske stor, men ikke stor nok til å bli kalt en ekte planet. Den kalles en dvergplanet, og er 945 kilometer på det bredeste. Den ligger i banen til Neptun, og er den største dvergplaneten i Neptuns bane. Ceres var den første asteroiden som ble oppdaget. Dette var i 1801 av Giuseppe Piazzi. I og med at Ceres er så stor, trodde man først at det var en ekte planet! Ceres består av en kjerne av stein, dekket av en ismantel. Hvor stor er Ceres? Forskerne tror at denne asteroiden har omtrent en tredel av massen til hele asteroidebeltet!