Vasilij-katedralen på Den røde plass i Moskva.

Tsarens makt ble fullstendig da Ivan den Grusomme lyktes i å erobre de gjenværende uavhengige rikene, som Sibir. Staten etablerte også et mestersystem til bøndene som dyrket jorden rundt en eiendom, og dette ble grunnlaget for slavesystemet. Ivan ga land til de han likte, og de som tjente ham. Dette betydde at han dannet en ny nasjonal elite med de som var lojale mot ham.

Ivan den Grusomme døde i 1584, og etterlot Russland knust politisk og økonomisk, med store splittelser mellom klassene.