Hitlers første trekk for å endre på tingene som ble godtatt i Versaillestraktaten, var å ruste opp militæret i landet. I 1936 gav han ordre om å bygge opp hærstyrkene i Rhinland, vest i Tyskland. Hitler ble modigere da han skjønte at Storbritannia og Frankrike ikke ville eller kunne gjøre noe med at Tyskland utvidet landegrensene sine. Mellom 1936 og 1939 gav han militær støtte til Francos fasciststyrker i den spanske borgerkrigen, selv om han hadde skrevet under på en avtale om å ikke bidra. I mars 1938 marsjerte tyske tropper inn i Østerrike. Denne foreningen mellom de to landene var forbudt etter Versaillestraktaten, men for å sørge for fred i Europa, gav Storbritannia og Frankrike etter for Hitlers krav om å få tilbake de delene av Tyskland som ble selvstendige etter første verdenskrig. Hitler ville samle alle tysktalende folk i ett rike, og dette var tanken bak utvidelsen av landegrensene. Han ville gi det tyske folket plass til å leve. De som bodde der fra før var det ikke så farlig med …

Krystallnatten

Mot slutten av 1938 satte nazistene i gang en forfølgelse av jødene i Tyskland og Østerrike. «Krystallnatten» er navnet på natten mellom 9. og 10. november 1938, der nazistene brutalt angrep jøder og jødisk eiendom, og 91 jøder ble drept. Nå var det ikke lenger noen som tvilte på hvilke planer Nazipartiet hadde. Den samme natten ble 20 000 jøder arrestert, og transportert til forskjellige konsentrasjonsleire.

I mars 1939 tok Tyskland over det som var igjen av Tsjekkoslovakia, og i august samme år skrev Hitler under på en avtale med Sovjetunionen om at de ikke skulle angripe hverandre. Etter dette invaderte Tyskland Polen, og andre verdenskrig var i gang.