Kambyses, Darios I og Xerxes

Da Kyros døde i år 530 f.Kr., tok sønnen hans, Kambyses, over tronen, og ble ny konge. Kambyses klarte å erobre Egypt ved å vinne over en egyptisk hær som også hadde mange greske leiesoldater. Den greske historikeren Herodot skrev at Kambyses senere i livet led av alvorlig psykisk sykdom, og til slutt ble han drept av sitt eget folk.

I år 521 f.Kr. tok en perser ved navn Dareios, en fjern slektning av Kyros og Kambyses, over tronen. Dareios flyttet hovedstaden i Perserriket til den nye byen Persepolis, og fikk arbeidere fra hele riket til å bygge nye bygninger der. Han fikk sendt bud etter skulptører helt fra Hellas, for å jobbe i det persiske palasset i Persepolis. Disse store bygningene skulle vise alle hvor mektig og sterk Dareios var.