nærheten av Persiabukten. Opprinnelsen, kalt Akemenidedynastiet, var grunnlagt av Akamenes rundt 700 f.Kr. Hans sønn Teispes ledet de nomadiske perserne og slo seg ned i sørlige Iran rundt 650 f.Kr., og etablerte den første organiserte persiske stat. De bygget opp en stor og effektiv hær, og rundt år 545 f.Kr. begynte en lang erobringskrig. Innen år 525 f.Kr. hadde persiske styrker erobret landområder som strakk seg over nesten 5000 kilometer fra den ene til den andre enden. På denne tiden var Perserriket det største riket i verden.

Styresett

Persiske konger styrte over folket ved å utnevne lokale guvernører, som ble kalt «satrap», eller «landets beskyttere». En satrap skulle sørge for at lovene og kongens ordre ble fulgt. For å støtte opp om denne ordningen ansatte kongen folk som kunne reise rundt og besøke de forskjellige satrapene uten å varsle på forhånd, for å sjekke om de gjorde jobben sin. De persiske rikene var kjent for god organisering og effektivt styresett.