folket til å trives.

Ved å krige mot grekerne, ville kong Dareios at Perserriket skulle erobre Hellas, som han mente sto bak opprør i riket. I år 490 f.Kr. angrep Dareios Hellas. Han klarte å erobre noen bystater, men da han prøvde å innta byen Athen, ble han slått grundig av athenerne under Slaget ved Marathon.

Slettene ved Marathon i dag. Foto: wikimedia commons

I år 480 f.Kr. bestemte Xerxes, sønnen til Dareios, seg for å fullføre det faren hans hadde begynt på, og erobre hele Hellas. Xerxes samlet en massiv hær med mange hundre tusen soldater. Det var en av de største hærstyrkene i oldtiden. Xerxes og hans hær vant Slaget ved Termopylene, mot en mye mindre hær fra Sparta. Grekerne klarte allikevel å vinne over flåten til Xerxes under Slaget ved Salamis, og den persiske hæren ble tvunget til å trekke seg tilbake.