til fenrik før han reiste hjem til Korsika i 1786.

Hjemme tok han ansvar som familiens overhode, og gav sin støtte til den korsikanske lederen Pasquale Paoli mot den franske invasjonen. Men Napoléon og Paoli ble fort uenige, kranglet mye, og da det brøt ut borgerkrig i 1793 ble de fiender. Napoléon tok med seg familien til Frankrike og der byttet de ut etternavnet Buonaparte til den franske varianten: Bonaparte.

Veien til makten

«Moralen i en hær bestemmes ikke av antall seire eller tap, men gjen-nom måten du tar deg av de sårede og døde på.»

– Napoléon Bonaparte

Etter at de kom til Frankrike måtte Napoléon tjenestegjøre i det franske militæret. Han dro tilbake til hæren i Nice, og den unge lederen gav straks sin støtte til en politisk gruppe som ble kalt Jakobinerne, eller Jakobinerklubben. De var populære og helt klart den mest kjente motstandsbevegelsen under den franske revolusjonen som brøt ut i 1789.

Frankrike endret seg mye i løpet av få år, og tre år etter revolusjonen ble landet erklært republikk, som betyr at det skulle velges ledere, i stedet for at de adelige og kongelige skulle bestemme. Kongen, Ludvig XVI, ble dømt til døden, og han mistet hodet ved giljotinering 21. januar 1793.