Martin Luther King ble lederen for borgerrettighetsbevegelsen etter denne boikotten, siden man så at han var en mann som kunne inspirere andre til å høre etter. Martin Luther King forstod hvor viktig denne boikotten var, og lot seg selv inspirere av måten den indiske nasjonalisten Mahatma Gandhi brukte ikke-voldelige metoder. King mente dette var den mest fornuftige måten å jobbe for borgerrettigheter.

Martin Luther King fortsatte å være den som talte på vegne av svarte amerikanere, og borgerrettighetsbevegelsen, men, akkurat som i Montgomery var det vanlige folk som startet de fleste borgerrettighetsgruppene flere steder. Den 1. februar 1960 startet fire svarte