Under andre verdenskrig kjempet svarte amerikanere på akkurat samme måte som hvite, og risikerte livene sine ved siden av kameratene sine. Da de kom hjem krevde de respekt. Det amerikanske militæret godtok at svarte og hvite kunne være soldater i samme kompani i 1948.

I 1942 startet James Farmer en borgerrettighetsgruppe kalt «Congress of Racial Equality» (på norsk betyr dette Kongressen for likhet mellom folkegrupper), forkortet til CORE. Denne gruppen ville utfordre delingen av folket ved ikke-voldelige metoder.

Martin Luther King og president Johnson