I 1865 ble det startet en rasistisk og skremmende gruppe ved navn «Ku klux klan». Denne gruppen angrep svarte i dagliglivene deres, brente husene, ødela eiendom, angrep folk og lynsjet både menn og kvinner. De var lette å kjenne igjen, i hvite kapper med spisse hetter, ofte sittende på hest. Gruppen var satt sammen av folk fra mange forskjellige familier, og de slapp ofte unna straff, siden de gjemte ansiktene sine bak hettene.

Sakte men sikkert klarte svarte amerikanere å endre på forholdene. Noen av de mest velkjente hendelsene er:

I 1909 ble det startet en gruppe som heter «National Association for the Advancement of Colored People» (på norsk betyr dette Den nasjonale gruppen for bedre forhold for svarte), forkortet til NAACP. Denne gruppen skulle få en slutt på urettferdigheten, ved å endre lovene i USA.

På 1920- og 1930-tallet kom det mye god musikk fra Harlem-området i New York, og denne jazzmusikken ble veldig populær mange steder, Dansen charleston kommer også fra dette området, og denne perioden.