Van Gogh rømmer sørover

Syk etter for mye alkohol, absint og sigaretter, reiste van Gogh til Arles sør i Frankrike. Han kom dit 21. februar 1888 med planer om å lage en kunstnerkoloni, og slo seg sammen med den danske kunstneren Christian Mourier-Petersen (1858- 1945).

Van Gogh ble betatt av landskapet og lyset i området, og brukte dette i maleriene sine. Verkene herfra har farger som gul, dyp blå og lilla. Selv om van Gogh malte det franske landskapet, var han fremdeles preget av sin egen oppvekst i Nederland. Mens fargene i bildene er levende, er motivene flate og mangler perspektiv.

At lyset i Arles fascinerte van Gogh kan vi se i variasjonen og antall bilder han malte. I løpet av 1888 produserte han noen av sine viktigste verk: Van Goghs stol, Soverom i Arles, Nattkafe, Kafeterasse om natten, Stjernenatt over Rhone, og Stilleben: Solsikker.