pengene. Han inviterte til og med Michelangelo til Roma, hvor han kom til å bo og arbeide resten av livet.

Pieta og David

Ikke lenge etter at Michelangelo var tilbake i Roma i 1498 skjøt karrieren fart da han fikk oppdrag for en annen kardinal, Jean Bilhères de Lagraulas, en representant hos paven for den franske kong Charles den åttende. Michelangelos Pieta, en skulptur av Maria som holder den døde Jesus i fanget, ble ferdig i løpet av ett år og plassert i kardinalens gravkammer. Den nesten to meter brede og like høye skulpturen har senere blitt flyttet fem ganger, og står i dag i St. Peters kirken i Vatikanstaten i Roma.

Pieta betyr medlidenhet eller medfølelse. Skulpturen er skåret ut av et stort stykke marmor, et materiale som nesten gir et flytende uttrykk. Med det flotte håndverket og plasseringen av Maria og Jesus var skulpturen et syn for publikum på den tiden, og er fremdeles beundret i dag. Michelangelo var bare 25 år gammel da han lagde verket.

En historie sier at han overhørte noen pilgrimmer som mente Pieta var laget av en annen skulptør, så Michelangelo skrev inn signaturen sin tvers over Marias bryst. Dette er det eneste av verkene hans som er signert.

Da han igjen besøkte Firenze var han blitt en stjerne i kunstverden.