Spenning i lufta

Henrik Wergeland hadde lovet faren sin å holde seg unna Studentersamfundet som holdt lukket fest den dagen. Han hadde skrevet en egen sang til festen, men stakk i stedet innom sin venn Lerche som var syk. Da klokken ble ti på kvelden gikk han fra Lerche til Stortorget. Der var det en masse folk. Stemningen var faretruende spent, og barna og kvinnene som var der, ble bedt om å gå hjem, men de fleste ble der likevel. Etter hvert ble det tent mange lykter, og en mann leste noen lovparagrafer fra Grunnloven og fra Christian Vs Norske Lov av 1687.

Plutselig kom bevæpnet kavaleri og infanteri fra det militære inn på torget, folk ble ridd over ende, enkelte fikk klærne revet i stykker og noen ble slått så blodet rant. Heldigvis ble det ikke løsnet skudd, men folk som hadde samlet seg på trappeavsatser rundt omkring, ble også jaget og slått. Senere ble hele episoden kalt for «Trappeslaget». Personer som var i sentrum på vei hjem, risikerte å bli slått ned uten å forstå noen ting. Henrik Wergeland merket seg alt som skjedde. Da han