I dag vet vi at britiske og nederlandske handelsmenn like trolig kan ha brakt kattene fra havner som Kolkata (tidligere Calcutta) i India, og fra øyene i Indonesia.

Allerede i år 1900 importerte amerikanske katteentusiaster noen abyssinere. Men organisert avl av rasen fikk ikke en skikkelig start i USA før på 1930-tallet, da flere av kattene ble importert fra Storbritannia.

Det var enda godt at kattene ble eksportert til USA. Andre verdenskrig forårsaket nemlig tilnærmet utryddelse av rasen i Storbritannia. Bare et dusin av kattene i England var igjen da krigen var slutt. Rasen tok seg opp igjen likevel, og har blitt en av de mest populære katterasene.