På samme tid arbeidet tilfeldigvis dr. Willard Centerwall med å krysse asiatiske leopardkatter med huskatter ved Loyola-universitetet i California. Leopardkattene fikk ikke det som kalles «felint leukemivirus», så forskerne ønsket å finne ut om denne positive genetiske egenskapen kunne videreføres gjennom å avle de kryssede kattene.

Jean Mill kjøpte noen av dr. Centerwalls hybrider og prøvde å finne passende hannkatter de kunne pares med. En av disse hannene var en oransje korthåret katt som hun fant i India, og en annen var en brun prikkete «tabby» som ble funnet i et omplasseringshjem.

«The International Cat Association» var de første som godkjente bengalkatten og ga rasen godkjenning «under utvikling» i 1983 - etterfulgt av full godkjenning i 1991. Bengalkatten er også godkjent av «American Cat Fanciers Association», «Canadian Cat Association» og «United Feline Organisation».

Det er verdt å merke seg at bengalkatter i dag regnes for å være like tamme som andre huskatter. Hvis du vil ha en bengalkatt, bør den likevel være minst fire generasjoner etter forfedre med ville aner.