Cocker spaniel, i tillegg til andre hunder i spanielfamilien, ble avlet frem som jakthunder, men de ble også avlet til å hente døde eller skadede dyr med en «myk munn». Det betyr at hunden må bære byttet forsiktig for at det ikke skal bli mer skadet. Derfor er cocker spanielen veldig forsiktig når den leker. Den låser aldri kjeven, eller rister voldsomt på hodet mens den biter, sånn som for eksempel hunder i terrierfamilien gjør.