Religiøs familie fra Løten

Edvard Munch ble født på Løten i Hedmark. Han ble født på gården Engelhaug, men allerede etter noen måneder flyttet familien til Kristiania, det vil si Oslo. I løpet av sju år fikk foreldrene fem barn. Faren, Christian Munch, var militærlege, og moren het Laura Cathrine Bjølstad. På det sjuende året døde hun av tuberkulose. Da var det eldste barnet, Sophie, seks år, Edvard var fem og de tre andre var yngre. Søsteren til moren, Karen Bjølstad, flyttet inn og tok seg av dem.

Faren til Edvard var nervøs og upraktisk. Han var sjarmerende og kunnskapsrik, men han hadde også mørke perioder og var tynget av religiøse spørsmål.

Ung og betydelig maler

Edvard Munch fikk antatt sine første malerier da han var 20 år, på Industri- og Kunstudstillingen i Kristiania og på Kunstnernes Høstutstilling. Bare tre år før bestemte han seg for å bli maler. Da var han 17 år og ferdig med et år på en ingeniørskole. I desember det året ble han elev ved Den Kongelige Tegneskole i Kristiania. Han hadde et atelier sammen med noen andre kunstnere, og dit kom også den store, norske maleren Christian Krogh, og ga dem tilbakemeldinger på arbeidene.

Munch ble fort lagt merke til. Bildet ”På morgenkvisten”, som han hadde fått inn på Høstutstillingen, ble anerkjent av kunstnerne, men blant resten av publikummet møtte det motstand. Mange oppfinnere, filosofer og kunstnere har opplevd akkurat det Munch opplevde, nemlig å først bli gjort narr av og senere blir de berømte. Mennesker er ofte trege til å akseptere at kunstnere går nye veier og kan sies å være forut for sin tid.