Her er en tidslinje over noen av de viktigste hendelsene i vaksinens historie.

429 f.Kr. - Thukydid la merke til at de som overlevde sykdommen kopper ikke fikk den igjen senere.

900 e.Kr. - Kineserne fant opp en primitiv versjon av vaksinen, kalt variolasjon. Folk ble «vaksinert» ved å puste inn pulveriserte skorper fra syke pasienters koppersår.

1796 - Edward Jenner oppdaget en vaksine mot kopper.

1880-tallet - Louis Pasteur laget en rabiesvaksine.

1890 - Emil von Behring begynte på en vaksine mot difteri og stivkrampe.

1896 - Vaksiner mot kolera og tyfus ble laget.

1920-tallet - Vaksiner mot stivkrampe, difteri, kikhoste og tuberkulose ble tilgjengelig over hele verden.

1955 - Poliovaksinen kom.

1980 - Sykdommen kopper ble utryddet.

2008 - Storbritannia begynte å vaksinere jenter mot livmorhalskreft.

Medisin i dag

Vi er ennå ikke ferdige med å utrydde sykdom. Man jobber hele tiden med å forbedre verdensbefolkningens helse, på alle områder. I dag jobber man for eksempel med å finne en kur mot kreft, demens, HIV, og andre genetiske utfordringer. Teknologien og kunnskapen vår blir bedre for hver dag som går, og vi håper på en fremtid der vi kan se tilbake på dagens sykdommer som noe det bare står om i historiebøkene.